Vnitřní a vnější periferie v regionálním rozvoji Česka
– od genetické determinace k územní kohezi

Ve vědecké, odborné a vzdělávací činnosti se orientuje na výzkum pro potřeby regionů, témata z regionálního rozvoje, regionální politiky, zejména evropských fondů, tvorby a evaluace strategických a programových dokumentů na evropské, národní, regionální a lokální úrovni, ekonomickou geografii a regionální ekonomiku a rovněž územní veřejnou správu. Publikoval téměř 280 vědeckých a odborných prací. Napsal nebo se autorsky podílel na 45 knižních publikacích. Od roku 1990 byl ve výzkumu několikrát zodpovědným řešitelem dílčích úkolů i celých grantů a projektů (GAČR, TAČR, mezinárodní projekty, aplikovaný výzkum pro ministerstva a krajské orgány). Má dlouholeté manažerské zkušenosti s řízením vědeckovýzkumných a aplikačních týmů, má bohaté zkušenosti s jednáním na úrovni ústředních správních orgánů, které získal při řízení odborných a aplikačních prací například na národním rozvojovém plánu, ex-ante evaluacích a projektech a grantech GA ČR a TA ČR.

V roce 1996 byl garantem mezinárodního projektu „Study for the Support of Regional and Municipal Policy“ a v roce 1997 garantem mezinárodního projektu Phare „Study on Regional Data Statistics“. Od roku 2002 do roku 2003 zpracoval expertní studii pro Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) „Czech National Territorial Review“, v níž se zabýval regionálními disparitami na území České republiky. Od roku 2002 je expertem OECD a v roce 2002 obdržel od CaSA Council of Europe, písemné poděkování. V roce 2007 obdržel od OECD, LEED Centre for Local Development, ocenění za spolupráci na výzkumných studiích. V letech 2014-2016 byl řešitelem projektu „Support to the Local Self-Government Reform Process in Georgia“ (Czech Development Agency).

Od roku 1999 do roku 2006 vedl odborné týmy pro zpracování Národního rozvojového plánu České republiky, Národního strategického referenčního rámce a řady dalších úkolů včetně analýz pro Strategii regionálního rozvoje ČR. V dalších letech až do současnosti pracoval na přípravě strategických dokumentů rozvoje ČR, připravoval odbornou náplň operačních programů nebo vedl týmy pro zpracování ex-ante hodnocení operačních programů. Například v letech 1999 až 2001 vedl mezinárodní tým pro zpracování „Národního rozvojového plánu České republiky“ (Celkově řízení cca 350 expertů a pracovníků ministerstev, z toho 20 zahraničních expertů). A následně vedl tým pro úkol „Transformace národního rozvojového plánu ČR z programového dokumentu do operační úrovně“ (2000-2001). V letech 2005–2006 vedl tým pro zpracování „Národního rozvojového plánu ČR na období 2007–2013“ (Celkově řízení cca 400 expertů a pracovníků ministerstev, z toho 15 zahraničních expertů). Na tento úkol navázalo v roce 2006 řízení úkolu: Analytické práce, syntéza a dílčí návrhy pro zpracování NSRR ČR 2007–2013.

Od roku 1990 vedl několik projektů zaměřených na regionální a municipální rozvoj konkrétních regionů a měst, např. okresů Blansko, Hodonín, Rokycany, Kutná Hora, mikroregionů – Frýdlantsko a sdružení Růže, měst – Brno, Kutná Hora, Rokycany, Beroun, obcí ve Středočeském kraji, strategii rozvoje Olomouckého kraje a strategii rozvoje Jihočeského kraje.

V roce 1994 pro tehdejší Ministerstvo hospodářství ČR zpracoval výzkumnou studii „Praktické zhodnocení programů regionálního rozvoje v České republice“, v roce 1997 pro MMR analyticko-strategickou studii „Zhodnocení materiálů a doporučení kroků vztahujících se k přípravě na budoucí členství ČR v EU z pozice regionální politiky“ a na počátku roku 1998 dokončil výzkumnou studii pro MMR „Věcné podklady pro informační (komunikační) strategii pro oblast koheze – regionální politiky“.

Pro MMR v letech 2000-2001 vedl tým pro zpracování „Sektorového operačního programu Cestovní ruch a lázeňství“. V roce 2002 řídil dva týmy pro zpracování ex-ante evaluace, a to jednak „Společného regionálního operačního programu“ a „Sektorového operačního programu Průmysl a podnikání“. V obou případech byly členy mezinárodních týmů instituce a experti z Německa a Velké Británie. Dále vedl tým pro evaluaci 1.fáze implementace OPPP. Zároveň vedl tým pro modelové hodnocení průmyslové zóny z hlediska její proveditelnosti. V roce 2003 vedl tři týmy pro ex-ante evaluace, a sice „Programového komplementu SROP“, programových dokumentů Iniciativ Společenství Equal a Interreg IIIA. V roce 2004 vedl tým pro zpracování předběžného hodnocení Programového doplňku Operačního programu Průmysl a podnikání. Rovněž vedl dva týmy pro ex-ante evaluace operačních programů „Vzdělávání pro konkurenceschopnost“, „Výzkum a vývoj pro inovace“.

Byl spoluřešitel grantu GA ČR v letech 1993-1995 „Ekonomické, sociální a geografické determinanty procesu formování pracovních trhů v pohraničních regionech České republiky.  V letech 1996-1998 byl řešitelem grantu GA ČR „Analýza ekonomické a sociální úrovně regionů ČR“. Od roku 2003 do roku 2005 byl řešitelem grantu GA ČR „Nástroje regionální politiky Evropské unie a jejich aplikace v České republice“. Od roku 2009 do 2011 byl zodpovědným řešitelem projektu GA ČR „Konkurenceschopnost regionů v rámci České republiky a Evropské unie“.

V letech 2004-2005 vedl tým pro zpracování koncepčního úkolu (analytické části) pro MMR „Strategie regionálního rozvoje České republiky“. V období 2004-2006 byl garantem rezortních výzkumných úkolů MMR ČR „Management regionálního rozvoje na úrovni krajů a pověřených obecních úřadů“ a „Dopravní obslužnost a technologie ve vztahu k regionálnímu rozvoji“. V letech 2005 až 2006 pak ještě výzkumných úkolů MMR ČR „Metody regionálního rozvoje pro potřeby strategického rozvoje regionů“ a „Důsledky regionálního a lokálního (prostorového) uspořádání ekonomiky v ČR a komparace s vybranými státy OECD“. V letech 2007 až 2009 byl pro ministerstvo financí členem zpracovatelského týmu úkolu „Analýza financování výkonu státní správy a samosprávy územních samosprávných celků“. Pro ministerstvo průmyslu a obchodu byl řešitelem úkolů „Nástroje pro ovlivnění lokalizace přímých zahraničních investic“ a „Faktory ovlivňující investiční atraktivnost regionů“ (2008 až 2009).  Rovněž byl vedoucím řešitelského týmu pro dva na sebe navazující výzkumné úkoly Ministerstva průmyslu a obchodu ČR: „Zhodnocení podpory průmyslových zón 2004-2008“ (2009-2010) a „Analýza efektivity podpory průmyslových zón“ (2010).

V letech 2010-2011 byl spoluřešitelem grantu „Optimalizace systému investičních pobídek pro zvýšení konkurenceschopnosti ČR a jejích regionů“. A následně v letech 2012 až 2013 řešitelem grantu „Využití systému Regional Sources Assessment (RSA) v procesu územního a strategického plánování regionů a municipalit“ a projektu „Optimalizace systému investičních pobídek pro zvýšení konkurenceschopnosti ČR a jejích regionů“.

Byl řešitelem úkolu pro MMR „Analýza a zhodnocení problematiky vztahů měst a venkova v návaznosti na implementaci Prvního akčního plánu pro implementaci Územní agendy EU“ (2008-2009). V letech 2011-2013 vedl řešitelský tým pro MMR úkolu smluvního výzkumu: „Zhodnocení vlivu kohezní politiky EU v podmínkách ČR na regionální rozvoj v ČR a vyhodnocení naplnění cílů Strategie regionálního rozvoje“. V roce 2012 vedl pro MMR tým pro řešení smluvního výzkumu „Podkladové studie pro přípravu ČR na využívání fondů EU v období 2014+. Analýza územní dimenze dopravy, její vliv na sociální a ekonomický rozvoj regionů a doporučení pro období 2014+“. Rovněž byl v letech 2015-2016 řešitelem úkolu pro ministerstvo vnitra „Analýza možných řešení administrativního členění státu. V roce 2015 vedl dva úkoly aplikovaného výzkumu pro MPO, a to „Výběrová kritéria programu Technologie“ a „Vstupní studie aspektů regionální dimenze při implementaci finančních nástrojů EU v České republice“.

Dále byl spoluřešitelem projektů GA ČR „Theoretical and Methodological Perspectives of the territorial cohesion assessment in the EU´s Neoproductivist Rural Development Policy“ (2017-2018) a „Rural Resilience and trends in urban-rural digital divide (2020-2022)“.
Za více než 40 let působení na vysokých školách v ČR a v zahraničí vedl několik stovek úspěšně obhájených diplomových i bakalářských prací, několik rigorózních prací (RNDr.) a více než 30 doktorských prací (Ph.D.). Ve výuce se zaměřuje na socioekonomickou a správní geografii, regionální rozvoj a regionální politiku, regionální ekonomiku, regionální struktury a rozvoj ČR.
V minulosti vedl katedru veřejné správy a regionálního rozvoje na Národohospodářské fakultě VŠE, byl ředitelem Ústavu veřejné správy a regionálního rozvoje FAME UTB a v současnosti je ředitelem Střediska regionálních a správních věd NF VŠE. Byl členem vědeckých či akademických rad Univerzity J. E. Purkyně, Jihočeské univerzity, Vysoké školy regionálního rozvoje, VŠRR a BI – Ambis, Fakulty managementu a ekonomiky UTB, Fakulty sociálně ekonomické UJEP, Fakulty umění a designu UJEP a Národohospodářské fakulty VŠE. V současnosti je členem vědecké rady Vysoké školy finanční a správní. Od roku 2021 je vedoucím katedry regionálního rozvoje na Fakultě právních a správních studií VŠFS.

Působil v akademických funkcích a orgánech: např. byl člen sněmu Rady Vysokých škol a předsednictva RVŠ po tři funkční období, členem Dozorčí rady Fondu rozvoje vysokých škol, rektorem Univerzity Jana Evangelisty Purkyně v Ústí nad Labem (2011-2015) a rektorem Vysoké školy regionálního rozvoje v Praze (2015-2017).